Tänään vietetään maailman vesipäivää. On siis hyvä hetki pysähtyä pohtimaan, missä kunnossa Suomen vesistöt ovat, ja mitä pitäisi tehdä, että niiden tila paranisi.
Aloitetaan Itämerestä, joka on yksi maailman saastuneimmista ja herkimmistä meristä. Itämerta uhkaa maa- ja metsätalouden hajakuormituksen seurauksena rehevöityminen, jota ilmastonmuutos kiihdyttää. Lisäksi huolta aiheuttavat lisääntyvä laivaliikenne, laivojen pesuvesien kemikaalipäästöt sekä niiden puhdistamattomat jätevedet.
Itämeren lisäksi myös järvet, joet ja pienvedet kohtaavat monia uhkia. Itämeren tavoin yksi suurista uhista on rehevöityminen, jolle erityisesti matalat järvet ovat herkkiä.
Toinen merkittävä ongelma on vesistöjen tummuminen, joka johtuu erityisesti laajoista ojituksista ja turvemaiden käsittelystä. Tummuminen muuttaa vesiekosysteemejä, kun valon määrä vähenee ja veden happamuus kasvaa. Ilmastonmuutoksen myötä lisääntyvät sademäärät ja humuskuorma pahentavat tilannetta entisestään.
Vesirakentaminen muuttaa vesiekosysteemejä perusteellisesti. Padot ja voimalat estävät vesieliöiden liikkumisen ja joet muuttuvat patoaltaiksi tuhoten koskialueet ja vaikeuttaen kalojen lisääntymistä.
Myös kaupunkien hulevedet kuormittavat vesistöjä. Asfaltoidut ja kivetyt pinnat lisäävät hulevesiä, jotka kuljettavat mukanaan roskia, raskasmetalleja ja muita haitta-aineita suoraan vesistöihin ilman puhdistuksia. Myös vieraslajit, kuten aurinkoahven, uhkaavat kotoperäisiä lajeja.
Mitä vesistöjen tilan parantamiseksi sitten pitäisi tehdä?
– Rehevöitymisen ja tummumisen ehkäisemiseksi on keskeistä puuttua maa- ja metsätalouden aiheuttamaan kuormitukseen.
– Vesirakentamisen ongelmien torjumiseksi tarvitaan patoja ohittavia rakenteita, vanhojen patojen purkamista ja lainsäädännön uudistamista.
– Monet uhanalaiset pienvedet, kuten purot ja lähteet tarvitsevat paremman lainsuojan.
– Kaupungeissa on panostettava viheralueisiin, kaupunkipuroihin ja hulevesien luonnonmukaiseen hallintaan.
– Vieraslajien tuloa pitää ennaltaehkäistä ja tietoisuutta vieraslajien uhista lisätä.